Los plazos que no puedes ignorar
Cuando fallece un familiar, lo último que te apetece es lidiar con papeleos. Pero los plazos corren y saltárselos tiene consecuencias.
Tienes 6 meses desde la fecha de fallecimiento para presentar y pagar el Impuesto de Sucesiones. Puedes pedir una prórroga de otros 6 meses, pero hay que solicitarla dentro de los 5 primeros meses. Si te pasas del plazo sin prórroga, hay recargos del 5 % al 20 % más intereses.
No esperes al último mes para empezar los trámites. Conseguir toda la documentación (certificados, valoraciones, escrituras) lleva semanas. Empieza el proceso en cuanto puedas, idealmente en el primer mes.
- Primeros 15 días: Inscripción de defunción en el Registro Civil y obtención del certificado de defunción.
- A partir del día 15: Solicitar el certificado de últimas voluntades y el de contratos de seguros (tarda unas 2 semanas).
- Mes 1-4: Inventario de bienes, valoraciones, redacción de la escritura de partición.
- Mes 5-6: Liquidación del impuesto de sucesiones y escritura ante notario.
Impuesto de sucesiones: la lotería autonómica
Aquí viene la parte que más sorprende (y enfada) a la gente. El impuesto de sucesiones en España es un caos de desigualdad territorial.
Cada comunidad autónoma fija sus propias bonificaciones. Heredar 300.000 euros de tus padres puede costarte casi 0 euros en Madrid o Andalucía (bonificación del 99 %) o más de 30.000 euros en otras comunidades con menos bonificaciones.
En 2026, comunidades como Madrid, Andalucía, Galicia, Cantabria y Castilla-La Mancha tienen bonificaciones del 99 % para herencias de padres a hijos. Otras como Cataluña, Aragón o Asturias tienen bonificaciones más limitadas y tipos más altos.
El impuesto se paga en la comunidad autónoma donde residía el fallecido (no donde vives tú). Así que si tu padre vivía en Madrid y tú en Barcelona, pagas según las reglas de Madrid. Una buena noticia para muchos.
Además del impuesto de sucesiones, si heredas un inmueble tendrás que pagar la plusvalía municipal (Impuesto sobre el Incremento del Valor de los Terrenos). Desde la sentencia del Tribunal Constitucional, solo se paga si hay ganancia real, pero hay que presentar la declaración igualmente en el plazo de 6 meses.
Aceptar, renunciar o aceptar a beneficio de inventario
Ojo, porque heredar no es solo recibir bienes. También puedes heredar deudas. Y si aceptas la herencia de forma pura y simple, respondes con tu propio patrimonio de las deudas del fallecido.
- Aceptación pura y simple: recibes todo, bienes y deudas. Si las deudas superan los bienes, pagas de tu bolsillo. Peligroso si no conoces bien la situación financiera del fallecido.
- Aceptación a beneficio de inventario: solo respondes de las deudas hasta donde lleguen los bienes heredados. Tu patrimonio personal queda protegido. Siempre recomendable cuando hay dudas.
- Renuncia: no aceptas nada. Ni bienes ni deudas. Es irrevocable y puede tener implicaciones fiscales (donación encubierta a favor del siguiente heredero).
Pedro hereda la casa de su tío (valorada en 150.000 euros) y acepta la herencia. Meses después descubre que su tío tenía deudas por 200.000 euros con varios bancos. Pedro responde con su propio patrimonio de esos 50.000 euros de diferencia. Si hubiera aceptado a beneficio de inventario, solo habría perdido la casa.
Antes de aceptar una herencia, investiga la situación financiera del fallecido. Pide una nota simple de sus propiedades y consulta el CIRBE (Central de Información de Riesgos del Banco de España) si es posible.
Qué hacer con los bienes heredados
Ya has aceptado la herencia y pagado los impuestos. Ahora toca decidir qué haces con lo que has recibido. No te precipites.
Si heredas un inmueble, tus opciones son venderlo (ojo con la plusvalía en IRPF), alquilarlo (ingresos pasivos, pero también gestión y gastos) o quedártelo para uso propio. Cada opción tiene implicaciones fiscales distintas. Si vendes, pagarás IRPF por la ganancia patrimonial entre el valor de adquisición (el declarado en el impuesto de sucesiones) y el de venta.
Si heredas dinero o inversiones, no lo gastes ni lo muevas inmediatamente. Tómate un mes para pensar. Y si es una cantidad significativa (más de 50.000 euros), merece la pena consultar con un asesor financiero.
Las inversiones heredadas se benefician de lo que se llama "el lavado fiscal de la plusvalía del muerto": el valor de adquisición fiscal es el declarado a efectos del impuesto de sucesiones, no el que pagó el fallecido en su día. Esto puede ahorrar mucho en IRPF si vendes.
Usa la calculadora de patrimonio para integrar los bienes heredados en tu panorama financiero global y tomar decisiones con perspectiva.